Impostor-Syndrom in teurer Kleidung: Warum sich Menschen im Luxus öfter entlarvt fühlen als im Massenmarkt

Marta kaufte den Mantel an einem Donnerstag, zwei Tage vor der Präsentation, die darüber entscheiden sollte, ob sie endlich Partnerin in ihrer Agentur wird. Kaschmir, dunkelgrau, ein Stehkragen, das Futter in Bordeaux. Der Preis war so hoch, dass sie ihn nicht einmal vor der Verkäuferin laut aussprach, sie reichte einfach ihre Karte und nickte, als würde sie das jede Woche tun.

Zu Hause, vor dem Spiegel, fühlte sie keine Freude, sondern Unruhe. Der Mantel saß perfekt. Zu perfekt. Als wäre er nicht für sie genäht worden, sondern für eine andere Frau, die längst an solche Dinge gewöhnt ist, die weiß, wie man sich darin bewegt, wie man darin schweigt, wie man einen Raum betritt, ohne sich für den eigenen Platz darin zu rechtfertigen.

Der Moment der vermeintlichen Entlarvung

Am Freitagmorgen, im Aufzug eines Bürogebäudes, sah eine fremde Frau sie einen Moment zu lange an. Marta war sofort überzeugt, das sei der Augenblick der Enttarnung. Der Blick schien zu sagen: Ich sehe, dass du hier nicht hingehörst, dass du eine Eintrittskarte für eine fremde Vorstellung gekauft hast.

Die Präsentation lief gut. Zu gut für jemanden, der die ganze Stunde nicht an Zahlen dachte, sondern daran, ob der Ärmel eventuell nicht richtig fiel. Nach dem Vortrag kam genau diese Frau aus dem Aufzug auf sie zu. Marta zog sich innerlich zusammen, bereit für alles, nur nicht für das, was folgte.

Die Frau sagte, sie habe den Mantel wiedererkannt. Nicht an der Marke, sondern an der Silhouette, denn drei Jahre zuvor habe sie selbst einen ähnlichen für einen einzigen Abend geliehen, weil sie ihn sich nicht leisten konnte, sich aber unbedingt wie jemand fühlen wollte, dem man große Verantwortung anvertrauen kann. Und sie fragte, ob der Mantel bei Marta dasselbe Gefühl auslöse.

Die Wendung: keine Entlarvung, sondern Wiedererkennung

Genau an diesem Punkt kippt die Geschichte. Denn es kam zu keiner Entlarvung. Es kam zu einer Wiedererkennung. Zwei Frauen, jede überzeugt, allein eine Rolle zu spielen, entdeckten, dass beide dasselbe Kostüm der Unsicherheit tragen, nur in unterschiedlichem Schnitt.

Genau das ist der Kern des Impostor-Syndroms bei teurer Kleidung, über den so selten offen gesprochen wird. In der Massenware fühlt sich fast niemand entlarvt. Ein Shirt für fünfzehn Euro stellt keine Fragen zu Status, Herkunft oder dem Recht, an einem bestimmten Ort zu stehen. Es ist neutral wie eine Uniform. Ein teures Kleidungsstück dagegen trägt immer eine Erzählung von Zugehörigkeit in sich. Es scheint zu sagen: Wer mich trägt, ist bereits dort angekommen, wohin du erst strebst. Und wenn in einem Menschen auch nur ein Tropfen Selbstzweifel lebt, verwandelt teure Kleidung diesen Tropfen in einen ganzen Ozean.

Warum Erfolg das Gefühl verstärkt, ein Betrüger zu sein

Psychologinnen, die das Impostor-Syndrom untersuchen, haben längst festgestellt, dass es sich gerade in Momenten sichtbaren Erfolgs verstärkt, nicht im Scheitern. Solange man unsichtbar bleibt, gibt es nichts zu überführen. Sobald aber ein deutliches Zeichen von Erfolg sichtbar wird, eine neue Position, ein teures Auto oder ein Mantel im Wert mehrerer Monatsgehälter, bekommt der innere Kritiker plötzlich Material zum Arbeiten. Nicht weil das Stück schlecht wäre. Sondern weil es zu laut ein Niveau ankündigt, an das die Person selbst innerlich noch nicht ganz glaubt.

Es gibt noch einen zweiten, weniger offensichtlichen Grund. Luxus wurde traditionell als Sprache eines engen Kreises verstanden, weitergegeben durch Familie, durch Erziehung, durch jahrelange Beobachtung, wie man kombiniert, wie man sich im richtigen Moment zurückhält. Wer diese Sprache erst als Erwachsener erlernt, durch eigene Arbeit, erinnert sich immer ein wenig an die eigene Sprache ohne Akzent. Und fürchtet, dass jemand diesen Akzent doch noch heraushört.

Zwei Frauen, ein Kostüm

Marta und die Frau aus dem Aufzug sprachen noch einige Minuten. Beide trugen als Kind Kleidung ihrer älteren Schwestern auf. Beide schämten sich als Jugendliche für die falsche Marke auf dem Rucksack. Beide legen bis heute, nachdem das Gehalt aufgeteilt wurde, einen Umschlag beiseite, nur für den Notfall. Der einzige Unterschied bestand darin, dass die eine sich endlich entschieden hatte, den Mantel zu kaufen, während die andere ihn noch immer nur für einen Abend lieh.

Zum Abschied sagte die Frau einen Satz, den Marta lange nicht vergaß. Teure Kleidung macht uns nicht zu dem, was wir vorgeben zu sein. Sie fragt nur lauter, ob wir bereit sind, anzuerkennen, wer wir bereits geworden sind.

Kein Rezept, nur eine Erkenntnis

Das Impostor-Syndrom im Luxus lässt sich nicht durch ein weiteres Kleidungsstück heilen und verschwindet nicht durch einen anerkennenden Blick im Aufzug. Manchmal reicht aber ein einziges ehrliches Gespräch mit einer fast fremden Person, um eine einfache Wahrheit zu begreifen. Fast jeder trägt eine Weile eine fremde Rolle, bis er eines Tages bemerkt, dass sie längst genau auf die eigene Figur zugeschnitten wurde.